中国是一个大陆型国家，面积几乎与欧洲等同，西部崇山峻岭，北部荒漠草原，南部山海隔阻，东部茫茫大海。这样的地理环境，挡住了很多外来势力的干扰，使中国得以成为中国。但是，这样的大国，没有贸易是不可能存活的，所以自古就是贸易大国。从一地的集市贸易到周边贸易，再到远程贸易，最后到跨国贸易。有贸易活动，就有商人，商朝就是以贸易著称。有商人，自然有商路，任凭天灾人祸，商路是阻挡不住的，全面来看，形成中华五路。
第一条，是远古玉石之路。在陕西河南的博物馆里，玉石器物出土甚多，早的可以到远古时期，而且都是和田美玉。尤其是在殷墟的妇好墓，一个墓葬就有3000多块。以当时的交通运输条件，似乎不可能是原石拉过来，至少应当是半成品。这就需要一个组织体系，需要商人和商路。形成远古玉石之路，也促进了中原的玉石文化。这在史学界已有定论，但是挖掘不足，可以说，中国的历史有多长，玉石之路有多远。
第二条，是汉唐之路，盛世，国门开放，万邦来朝，驼铃络绎不绝，商贸大盛，也成为象征。那时，一部分是朝贡体制，一部分是贸易体制，管理机制已经成熟。
第三条，是宋明陶瓷之路，自宋以降，海路盛行，主要物品成为陶瓷制品，外销为主，定制产生。南海沉船，一船一船都是瓷器，尤其是南海一号，整船出水，近10万件瓷器，涉及五个窑口，可见当时的繁盛。
第四条，是万里茶路。万里茶路只是统称，自古茶马互市，络绎不绝。一是自云南易武小镇起，茶到昆明，一路都是产茶之地，之后茶马古道分为五条北上。二是自武夷山到江西铅山汇集，称为万里茶道第一镇，一路北上，经山西到蒙古到欧洲。这是农耕社会与游牧社会的经典交换，自然不能只是茶马互市，而是全面贸易，也应当是远古而来。
第五条，是西南身毒古道。当年玄奘西行，到天竺，看到蜀锦，即判断应当有一条商路。四川到云南，再到缅甸，最后的印度，史称身毒古道。
中华五路，历史上不仅是贸易之路，也是文化之路，是堂堂中华的对外开放之路。国内，则是各条古道遍布山川，数不胜数，是经济发展的毛细血管。今天，浓缩，影响正在形成和扩大。从文化旅游的角度看，尽可以发扬光大，对外是中华五路，对内是中华古道，出题目，做文章，建联盟，扩影响，成产品，拓市场，这也是文旅融合的新发展。